Феромоны

Феромоны (от греческого phero — несу и hormao — привожу в движение, возбуждаю) – это биологически активные вещества, выделяемые животными в окружающую среду и специфически влияющие на поведение или физиологическое состояние других особей того же вида.

Одним из первых в чистом виде выделен (и установлено его химическое строение) половой феромон самки тутового шелкопряда — бомбикол (А. Ф. Бутенандт, 1961). Обычно феромоны секретируются специальными железами, а их восприятие осуществляется посредством хеморецепторов (у многих животных — органами обоняния).

По химическому строению феромоны весьма разнообразны и не образуют однородной группы химических соединений (терпеноиды, стероиды, насыщенные или непредельные кислоты, альдегиды, спирты и др.).

 Феромоны наземных животных должны обладать некоторой минимальной летучестью, что, в частности, ограничивает их молекулярную массу (обычно не выше 300).

Феромоны активны в чрезвычайно низких концентрациях. Часто выделяемый животными феромон представляет собой смесь нескольких компонентов, каждый из которых в той или иной степени может обладать феромонной активностью.

Феромоны обычно видоспецифичны, однако известно много примеров, когда феромоны одного вида оказывает заметное действие на представителей других родственных видов.

Существуют различные классификации и соответственно различная терминология феромонов. В зависимости от характера вызываемого эффекта различают:

• половые феромоны (половые аттрактанты, афродизиаки), обеспечивающие встречу и узнавание особей разного пола и стимулирующие половое поведение;
• феромоны тревоги;
• следовые феромоны;
• агрегационные феромоны (вызывают скопления большого числа особей),
• феромоны для мечения территории.

 Наиболее подробно изучены феромоны насекомых, играющие в их жизни исключительно важную роль. Так, у общественных насекомых феромоны регулируют всю сложную систему иерархии в колонии, активность и характер деятельности каст и др.

У рыб и земноводных обнаружены половые феромоны и феромоны тревоги.

 Пахучие выделения млекопитающих (лучше изучены феромоны грызунов, некоторых копытных и приматов) могут влиять на половое, материнское, территориальное, агрессивное и другие формы поведения, а также на физиологическое и эмоциональное состояние других особей. У свиней половой феромон самца выделяется слюнными железами и содержит два стероидных компонента, которые вызывают у самки характерную позу неподвижности.

Феромоны — потенциально эффективные средства управления поведением животных. Половые аттрактанты и агрегационные феромоны применяются в биологическом методе борьбы с насекомыми-вредителями (в качестве приманок в ловушках, агентов, нарушающих нормальную коммуникацию между полами), заменяя в ряде случаев пестициды. См. также Кайромоны, Алломоны, Аттрактанты.