Evonik, Toyotsu Chemiplas и Sanyo Chemical берутся за рециклинг полиуретановой пены в Японии

Полиуретановая пена — материал настолько привычный, что о его судьбе после окончания срока службы обычно не задумываются. Матрас, диван, автомобильное сиденье — всё это рано или поздно оказывается на полигоне или в печи. Между тем вернуть пену в производство можно, и именно этому посвящена новая инициатива Evonik, Toyotsu Chemiplas Corporation и Sanyo Chemical Industries.

Партнёры объявили о сотрудничестве, цель которого — масштабировать переработку полиуретановой пены в Японии. Отработанный материал планируется превращать в восстановленные полиолы и амины, а затем использовать в новых полиуретановых продуктах. Звучит как очередной «зелёный» проект, но в данном случае речь идёт о попытке выстроить полноценную цепочку — от сбора сырья до подтверждения экономической состоятельности.

Для аудитории, которая следит за полимерами и нефтехимией, эта история интересна не столько экологической риторикой, сколько инженерной и деловой логикой. Здесь есть химия процесса, есть логистика сбора и есть попытка честно посчитать экономику. Разберём по порядку.

Почему обычный рециклинг ППУ — это чаще даунсайклинг

Полиуретановая пена широко применяется в матрасах, мебели и автомобильных сиденьях. Однако в большинстве случаев материал с истёкшим сроком службы отправляют на полигон или сжигают. Традиционные методы — измельчение и переформовка — чаще дают даунсайклинг, то есть менее ценные применения. Для настоящей циркулярности в высокоценных продуктах этого недостаточно, отмечают партнёры.

Sanyo Chemical, которая отвечает в проекте за разработку полиолов и процессные технологии, добавляет: химический рециклинг полиуретанов обычно связан с регенерацией полиолов через реакции разложения. Но у традиционных подходов есть существенные ограничения — образование побочных продуктов и остатков неразложившихся компонентов снижает чистоту и качество восстановленных полиолов. В результате материал часто приходится смешивать с первичным сырьём, и достичь цели в 100% recycled raw materials не получается. Кроме того, обеспечение стабильного качества и соответствие японским химическим регламентам также препятствуют практическому внедрению.

Гидролиз Evonik плюс полиолы Sanyo Chemical

В рамках проекта Sanyo Chemical объединяет свою экспертизу с запатентованным химическим рециклингом Evonik на основе гидролиза, который возвращает полиуретан в полиолы. У Evonik для этих целей действует пилотная установка в Ханау, Германия — что само по себе говорит о том, что направление не бумажное.

Полученные высокочистые полиолы будут использоваться как восстановленное сырьё.

«Конечная цель — производить высокочистые, стабильные по качеству восстановленные полиолы, существенно снижая энергопотребление»,

— отметили в Sanyo Chemical.

Партнёры подчёркивают, что инициатива «выходит за рамки обычного даунсайклинга, создавая инновационную модель рециклинга, которая ведёт к реализации по-настоящему циркулярной экономики». Формулировка маркетинговая, но за ней стоит вполне конкретное требование: стабильное качество из партии в партию. Именно это, а не красивые цифры в лаборатории, обычно и решает судьбу подобных проектов.

Сбор, логистика и проверка всей цепочки

Координирует инициативу Toyotsu Chemiplas: компания задействует свою сеть сбора и логистическую экспертизу, а также разрабатывает общую рамку проекта. Система сбора охватит отработанную пену как после потребителя, так и промышленные отходы, образующиеся при производстве.

Партнёры также намерены оценить всю цепочку создания стоимости, включая «строгие проверки качества и обновление существующей оценки жизненного цикла (LCA), чтобы подтвердить экологическую и экономическую жизнеспособность подхода».

«Это сотрудничество с нашими японскими партнёрами — важный шаг к разработке практической модели рециклинга полиуретановой пены в Японии. Оно также отражает стремление Evonik масштабировать рециклинг полиуретанов, выстраивая сильные партнёрства по всей цепочке создания стоимости»,

— сказал доктор Мартин Троха, руководитель направления comfort & adhesives в бизнес-линии Interface & Polyurethane Additives компании Evonik.

Что это значит для отрасли и для рынка

Начнём с того, что инициатива пока находится на стадии проекта, а не промышленных объёмов. Это важно понимать, чтобы не принимать желаемое за действительное: речь о модели, которую ещё предстоит проверить на экономику и на устойчивость качества. Но сама логика показательна — партнёры строят цепочку вокруг всей инфраструктуры, от сбора пены до оценки жизненного цикла, а не только вокруг реактора.

Для отрасли это ещё один сигнал: химический рециклинг полиуретанов постепенно переходит из категории презентационных решений в категорию практических схем. Появляется запрос на координатора-логиста, который умеет собирать сырьё, и на химика-разработчика, который умеет удерживать стабильное качество. Это уже не только про лабораторию — это про управление цепочкой поставок.

Для России и СНГ кейс интересен как пример кооперации трёх разных компетенций: сбор и логистика, разработка полиолов, гидролизная технология. Схему можно обсуждать и адаптировать с учётом локальной инфраструктуры и регулирования, но копировать один в один вряд ли получится — у нас свои условия по сбору и свои требования к продукции. Тем не менее посмотреть, как это делают другие, всегда полезно.

И, пожалуй, главное. Пока японские партнёры проверяют экономику и экологию проекта, отечественным игрокам есть смысл присмотреться внимательнее: возможно, часть решений окажется вполне применимой и без японской прописки. В конце концов, хорошая химия не спрашивает паспорт — она просто работает. Главное, чтобы за красивыми словами о циркулярной экономике стояли понятные цифры, а не только пресс-релиз.